Durant la semaine du 23 octobre 2021, l'Espagne a manqué une occasion importante d'élaborer une loi réglementant l'usage du cannabis à des fins thérapeutiques et récréatives. Le PSOE, le PP et Vox ont voté contre le projet de loi Más País. Cette décision n'affecte pas l'autre grand secteur du cannabis, qui commence tout juste à décoller en Espagne et pèse 2 milliards de dollars aux États-Unis.
Nous parlons ici du cannabidiol, communément appelé CBD. C'est l'un des cannabinoïdes présents dans la plante Cannabis sativa et il est non psychoactif. Autrement dit, il ne provoque pas d'effet psychotrope, n'altère pas l'état de conscience et ne crée pas de dépendance. Il est utilisé pour traiter la douleur chronique, l'insomnie et l'anxiété, entre autres.
C'est une activité légale dans de nombreux pays, dont l'Espagne. Cela s'explique principalement par deux raisons : l'absence de réglementation spécifique et l'exigence européenne que le cannabis contienne moins de 0,21 TP3T de tétrahydrocannabinol (THC), le composé responsable de la psychoactivité qui le caractérise. Sa culture, par exemple, est interdite. En revanche, sa commercialisation l'est.
Cependant, les entreprises du secteur affirment se trouver dans une sorte de vide juridique. En Espagne, les produits à base de CBD ne sont commercialisés que comme des cosmétiques ou des produits industriels, même s'ils sont souvent considérés comme des compléments alimentaires, expliquent-elles.
Par ailleurs, un arrêt de 2020 de la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE) entérine sa commercialisation. Il précise que la commercialisation du CBD, produit légalement fabriqué et commercialisé dans d'autres États membres sans risques sanitaires suffisamment avérés, ne peut être interdite.
L'industrie en Espagne
Ce commerce méconnu dans notre pays commence à se développer à travers des entreprises de rue qui vendent ce dérivé du cannabis sous deux formes : soit comme produit cosmétique (crèmes et huiles), soit comme produit ingérable (fleurs et huiles également).
Ce dernier est le plus recherché par les consommateurs, selon Jorge Durán, fondateur de Serenity, une entreprise d'huile de CBD premium née au milieu de la pandémie de Covid et au plus fort de l'essor de cette nouvelle industrie.
Tía María est l'une des entreprises qui commercialisent des fleurs de chanvre CBD. Elle compte actuellement 33 franchises ouvertes en Espagne, la grande majorité dans le nord du pays, et elles illustrent parfaitement l'essor de ce secteur. « Il y a deux mois, nous n'avions que cinq franchises. Aujourd'hui, nous en avons 33, et 15 autres sont en attente », ont déclaré Daniel et José, les fondateurs de l'entreprise, à EL ESPAÑOL-Invertia.
Il est également courant d'entendre des publicités télévisées pour certaines de ces entreprises. C'est le cas de Laboratorios Naturasor, qui s'impose comme le leader espagnol de la transformation du cannabis à des fins thérapeutiques. Elle développe, entre autres, la gamme de produits cosmétiques et médicinaux Origin, qui gagne en popularité auprès des athlètes de haut niveau.
Les entreprises de ce secteur défendent les propriétés médicinales du CBD : il est anti-inflammatoire, antioxydant, neuroprotecteur et contribue à la relaxation psychophysique. La plupart avertissent également que ces produits ne sont pas destinés à remplacer un traitement médical.
Affaires aux États-Unis
En Espagne, ce commerce en est encore à ses balbutiements, même si l'intérêt grandit. « L'Espagne est à la traîne par rapport à de nombreux autres pays. Plus de 40 pays le réglementent, et en Allemagne, on le trouve même dans les stations-service », explique Jorge Durán.
Il est vrai que ce marché est mieux implanté dans d'autres pays. Aux États-Unis, par exemple, il génère déjà plus de 2 milliards de dollars et devrait atteindre 20 milliards de dollars d'ici 2025, selon le cabinet de conseil spécialisé dans le cannabis BDSA.
En fait, ce secteur est en plein essor et de nombreuses entreprises et personnalités se sont lancées dans le CBD. Le premier d'entre eux est Moolson Coors, la multinationale brassicole qui exploite La Sagra en Espagne. Elle s'est lancée dans la bière au CBD avec une autre entreprise et est déjà présente dans 17 États américains. Même Coca-Cola a envisagé de se lancer dans le segment des boissons au CBD.
Dans le deuxième cas, les exemples sont plus nombreux. Justin Bieber a annoncé investir dans des joints pré-roulés qu'il baptise « Peaches », titre d'une chanson de son dernier album. Gwyneth Paltrow et Rosario Dawson participent au capital de Cann, fabricant de boissons infusées au THC.
Opportunité politique
Revenant au projet de loi débattu au Congrès, l'Observatoire espagnol du cannabis médicinal estime qu'il est urgent de réglementer l'usage médical du cannabis. D'abord, pour les patients qui en ont besoin, et ensuite, face à l'émergence d'un marché noir qui bafoue la loi.
« Réguler ce marché, d'un point de vue économique, signifie créer des emplois et lever des fonds sous forme d'impôts », explique Cristina Sánchez, porte-parole et professeure de biochimie et de biologie moléculaire à l'Université Complutense de Madrid.
L'observatoire ne baisse pas les bras. Bien que conscient du retard important de l'Espagne sur ce type de réglementation, il estime que notre pays finira par approuver une réglementation pour l'usage thérapeutique du cannabis, fondée sur les « preuves scientifiques » existantes.
La liste des pays approuvant des réglementations à ce sujet ne cesse de s'allonger. Le dernier en date est le Costa Rica, qui a donné son feu vert à la légalisation de l'usage du cannabis à des fins médicinales et thérapeutiques, et du chanvre à des fins alimentaires et industrielles.
L'Espagne rejoindra peut-être le mouvement plus tard. Mais en attendant, le commerce du cannabis non psychotrope continue de croître dans notre pays.
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