Le cannabis contient plus de 100 cannabinoïdes, mais deux sont les principaux, aux effets et statuts légaux très différents : le THC (tétrahydrocannabinol) et le CBD (cannabidiol). Chacun produit des effets différents et contribue à la fois à la sensation produite par le cannabis et à ses applications thérapeutiques. Comprendre ces deux composés permet de mieux choisir la variété à cultiver et de savoir quels ingrédients privilégier selon que l'on recherche une variété récréative ou médicinale.
Tout d'abord, leur point commun : le THC et le CBD sont des cannabinoïdes et agissent sur le système endocannabinoïde, présent chez tous les mammifères, y compris les humains. Ce système de communication intercellulaire est naturellement activé pour créer l'homéostasie, mais peut être stimulé par les phytocannabinoïdes, c'est-à-dire les cannabinoïdes d'origine végétale, comme ceux présents dans le cannabis. Ces derniers produisent des effets différents de ceux naturellement présents dans l'organisme. Les principaux récepteurs du système endocannabinoïde sont les CB-1 et CB-2, présents dans le système nerveux central et le système immunitaire.
Le THC est le composant psychoactif du cannabis et se lie à ces deux récepteurs dans le cerveau humain. Le CB-1 influence le plaisir, l'appétit, la mémoire et la concentration, tandis que le CB-2 atténue la douleur et joue un rôle dans l'homéostasie de certaines parties du corps, comme les reins et le foie. De plus, le THC est responsable de l'envie de pizza et de l'endormissement après avoir fumé un joint. Il augmente l'appétit et renforce la sensation de plaisir en mangeant, tout en provoquant de la somnolence. C'est pourquoi il est utilisé dans le traitement de l'insomnie et de la perte d'appétit. Le THC affecte également la mémoire à court terme.
Le CBD, quant à lui, interagit avec des récepteurs tels que le GPR55 et le 5-HT1A. Il n'est pas psychoactif, bien qu'il interagisse de multiples façons avec le THC pour contribuer aux effets du cannabis. En fait, il neutralise les effets du THC de plusieurs manières ; sa proportion est donc importante pour déterminer la sensation produite par la marijuana. Le CBD réduit l'anxiété généralement provoquée par le THC et possède des propriétés antipsychotiques qui équilibrent les effets plus intenses de l'euphorie.
Le CBD est également le composant le plus recherché des variétés médicinales. Ses propriétés anti-inflammatoires sont bien supérieures à celles du THC et son absence d'effets psychotropes le rend sans danger pour tous les patients. Il est largement utilisé pour traiter des affections telles que l'arthrite et les rhumatismes. Le CBD possède également un effet anticonvulsivant et réduit les spasmes musculaires, raison pour laquelle il est souvent prescrit pour l'épilepsie réfractaire. C'est également un anxiolytique et un antipsychotique, des études soutenant son utilisation dans le traitement de la schizophrénie.
Les deux cannabinoïdes jouent un rôle important et fonctionnent parfaitement ensemble, se régulant mutuellement. Selon l'effet recherché et l'usage, vous pouvez choisir des variétés plus riches en l'un ou l'autre composé. Si vous souffrez d'une maladie ou avez fait une chute importante, vous aurez probablement besoin d'une dose importante de CBD, mais si vous prévoyez de regarder un film et de finir un paquet de chips, le THC est la solution. Gardez simplement à l'esprit que sans un bon dosage de CBD, vous ne finirez probablement jamais le film, car vous vous endormirez ou oublierez le sujet initial. Le secret réside dans le bon équilibre.
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