Deux composés du cannabis identifiés par des scientifiques américains et canadiens peuvent prévenir la Covid-19, selon les résultats de une étude Publié le 10 janvier dans le Journal of Natural Products. Il s'agit plus précisément des acides cannabinoïdes CBGA (acide cannabigérolique) et CBDA (acide cannabidiolique), à ne pas confondre avec le THC, l'ingrédient psychoactif du cannabis. « Ces acides acides cannabinoïdes « Ils sont abondants dans le chanvre et de nombreux extraits de chanvre », a déclaré aux médias locaux Richard van Breemen, chercheur à l'Oregon State Hemp Innovation Center (États-Unis) de la Faculté de pharmacie et de l'Institut Linus Pauling, et auteur de la découverte, en collaboration avec d'autres scientifiques de l'Université des sciences de la santé de l'Oregon. Grâce à une technique révolutionnaire appelée spectrométrie de masse à sélection d'affinité – qui permet de déterminer la distribution des molécules d'une substance et de les classer en fonction de leur compatibilité avec d'autres molécules – Van Breemen et ses collaborateurs ont identifié deux acides cannabinoïdes capables de se lier à la protéine S du SARS-CoV-2, une enveloppe en forme de pointe qui adhère aux cellules, provoquant la pénétration du virus dans l'organisme.
« Ces composés peuvent être pris par voie orale et sont utilisés sans danger depuis longtemps chez l'homme. »
De cette façon, la protéine Spike se lierait au composé du cannabis plutôt qu'aux cellules, ce qui pourrait ouvrir de nouvelles perspectives pour prévenir et traiter la maladie. « Cela signifie que les inhibiteurs de l'entrée cellulaire, tels que les acides de chanvre, pourraient être utilisés pour prévenir l'infection par le SARS-CoV-2 et également pour raccourcir la durée des infections en empêchant les particules virales d'infecter les cellules humaines », explique Breeman. « Toute étape du cycle d'infection et de réplication est une cible potentielle pour une intervention antivirale, et la connexion du domaine de liaison au récepteur de la protéine Spike au récepteur de surface cellulaire humain ACE2 est une étape cruciale de ce cycle », explique-t-il. En fait, l'utilisation de composés bloquant l'interaction entre le virus et le récepteur s'est déjà avérée utile chez les patients atteints d'autres infections virales, telles que VIH ou hépatite« Ces composés peuvent être pris par voie orale et ont une longue histoire d’utilisation sûre chez l’homme », soulignent les auteurs de l’étude.
Efficacité prouvée contre les variants
Les expériences comprenaient des échantillons des variantes les plus préoccupantes à l’époque, B.1.1.7 (détecté pour la première fois au Royaume-Uni) et le B.1351 (identifiés en Afrique du Sud). Les cannabinoïdes testés se sont révélés tout aussi efficaces contre eux. » Ces variants sont bien connus pour échapper aux anticorps de la lignée précoce contre le SARS-CoV-2, ce qui est évidemment inquiétant étant donné que le stratégies de vaccination actuelles « Ils utilisent la protéine S de la lignée précoce comme antigène. Nos données montrent que le CBDA et le CBGA sont efficaces contre les deux variants que nous avons testés, et nous nous attendons à ce que cette tendance s'étende à d'autres variants existants et futurs », explique Breeman.
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