Até recentemente, o município de Garray (Sória) se orgulhava de abrigar "a maior estufa de rosas da Europa". No entanto, o colapso da Aleia Roses, a empresa que explorava aqueles quatorze hectares de flores, foi seguido por um processo de falência que colocou em risco mais de duzentos trabalhadores. Naquela época, há um ano, uma nova empresa, a Ondara, adquiriu a empresa inteira. Embora inicialmente buscasse combinar rosas com outras culturas, entre fevereiro e abril, decidiu arrancar as roseiras para se concentrar no "novo projeto": cannabis medicinal. Em agosto deste ano, receberam uma licença da Agência Espanhola de Medicamentos (AEMPS) para cultivar três hectares.
"No início, a ideia era tornar as rosas compatíveis com a cannabis e outras culturas, mas percebemos que era uma loucura", explica Sara Lamata, porta-voz da empresa Ondara. Na Espanha, eles competem com apenas outras nove empresas que também receberam aprovação para cultivar para fins médicos ou científicos. No entanto, garantem que, se aprenderam alguma coisa com o fracasso da antecessora, é não tentar se dispersar demais. Por isso, é preferível arriscar em um mercado que eles e a Full Moon, o fundo americano ao qual a empresa pertence, já conhecem bem. Seus potenciais clientes podem ser empresas farmacêuticas na Alemanha ou no Reino Unido. Se tudo correr bem, tentarão expandir, mas, por enquanto, os 11 hectares restantes da estufa receberão apenas limpeza e manutenção. "Usar todos eles para o cultivo de cannabis pode significar dobrar toda a produção da Europa", estima Lamata.
A empresa Ondara solicitou a licença em novembro do ano passado, mas os trâmites burocráticos impediram que ela fosse obtida até agora, após uma auditoria e a demonstração de sua capacidade de adaptação às normas, além de um processo em várias etapas. Para se preparar para essa fase preliminar, cerca de 30 pessoas foram contratadas no escritório. As demais permanecem em espera, em licença remunerada. O sindicato UGT confirma que, antes da transferência da empresa, havia um plano de demissão coletiva que afetava "cerca de 25 pessoas", mas a maioria está resistindo. "Houve muita preocupação por parte dos trabalhadores até as autorizações chegarem.""Eles estão mais calmos agora, mas se o processo se arrastar, o nervosismo vai voltar", prevê.
E embora o cronograma não esteja claro, até dezembro, quando o ERTE expira, tanto a empresa quanto os sindicatos esperam que todos os trabalhadores da Aleia possam retornar gradualmente às estufas, após concluírem cursos de treinamento especializado.
A prefeita de Garray, María José Jiménez Las Heras, parece calma e confiante. Ela afirma que não há desemprego no município de Soria, com pouco mais de 700 habitantes. Há fábricas que produzem ração animal, embutidos e produtos de carpintaria. Embora "haja muito pouca gente do município trabalhando lá", o impulso de Aleia se renova sem estigma em Ondara. "As pessoas não se importam com o produto; o que realmente importa são os empregos.""Garray costumava ser uma referência em rosas e agora será uma referência em cannabis medicinal", conclui.
Procuram-se produtores
É claro que a transição da rega de variedades como a rosa "Red Naomi" para o cuidado de brotos de maconha exige reciclagem profissional: a Ondara está procurando "cultivadores". Este termo, em inglês, designa jardineiros que precisam entender "as necessidades da planta", o que pode abrir portas para buscar oportunidades fora do país, dada a escassez desse tipo de carreira no sistema jurídico espanhol.
Fora isso, os perfis profissionais não estão tão distantes do que a Aleia precisava, com cargos técnicos relacionados à irrigação ou coordenação. Trabalhadoras como Beatriz Ángela Cabeza, 45, de Soria, uma das primeiras mulheres a se juntar à Aleia, estão de olho nessas mudanças. Ela começou como ajudante de campo na estufa em 2016 e depois passou para o departamento de embalagens, onde classificava as flores com base na qualidade. Embora seu trabalho fosse "muito bonito" e o que o novo cargo trará ainda seja incerto, ela também admite que está ansiosa por isso, esperando continuar em Soria com um contrato permanente. "Estou ansiosa para começar um novo projeto, esperando que ele prospere e dure mais de quatro anos", diz ela.
A partir de agora, um novo sonho comercial nasce em Garray. Só que desta vez não será envolto em uma fragrância cor-de-rosa, mas sim transformará o medicamento mais consumido do planeta em um carro-chefe da indústria farmacêutica internacional.
O que exatamente será extraído?
As estufas de Garray concentrarão sua produção em tetrahidrocanabinol (THC), um componente da maconha. Seu cultivo e processamento exigem licença porque, ao contrário do canabidiol (CBD), que é legal para uso externo na Espanha, o THC é a substância que "dá barato", mas também a que possui as maiores propriedades terapêuticas.
Se consumido em excesso, pode causar distúrbios de memória ou humor, e também tem efeitos terapêuticos que são de grande ajuda para pessoas com doenças crônicas, como Parkinson ou alguns tipos de câncer, de acordo com a Fundação Canna.
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